Nella città di Lianyungang, nella provincia orientale cinese di Jiangsu, è iniziata la costruzione della prima centrale nucleare al mondo, «Xuwei», che combinerà due tipi di reattori per soddisfare le esigenze del settore energetico e petrolchimico. Lo riporta Global Times.
L'impianto è destinato al riscaldamento industriale e alla generazione di energia elettrica. È costruito dalla China National Nuclear Corporation (CNNC). La colata del primo calcestruzzo è iniziata il 16 gennaio. Il progetto è diventato la prima unità di energia nucleare avviata nell'ambito del 15° piano quinquennale per lo sviluppo socioeconomico della Cina. Viene costruito vicino al cluster petrolchimico di Lianyungang, che per funzionare richiede quasi 13.000 tonnellate di vapore all'ora.
«Xuwei» è una centrale che, per la prima volta al mondo, combinerà un reattore ad acqua pressurizzata e un reattore raffreddato a gas ad alta temperatura.
La centrale nucleare sarà dotata del reattore di terza generazione Hualong One e di un reattore raffreddato a gas di quarta generazione. Il vapore principale dell'Hualong One sarà utilizzato per riscaldare l'acqua demineralizzata per produrre vapore saturo. Questo prodotto viene poi surriscaldato dal vapore principale del reattore raffreddato a gas per le esigenze industriali.
La prima fase di costruzione comprende due unità di potenza Hualong One e un impianto con reattore raffreddato a gas ad alta temperatura. Una volta operativo, il complesso fornirà 32,5 milioni di tonnellate di vapore industriale all'anno. La produzione di energia elettrica al picco di capacità supererà gli 11,5 miliardi di kilowattora all'anno. Si prevede che ciò consentirà di ridurre il consumo di carbone standard di 7,26 milioni di tonnellate e di ridurre le emissioni di anidride carbonica di 19,6 milioni di tonnellate all'anno.
Nella costruzione verranno utilizzati metodi avanzati, come il monitoraggio intelligente laser e la saldatura automatica in atmosfera protettiva.
La CNNC sottolinea che il progetto segna un cambiamento nel modello dell'energia nucleare cinese. Il settore sta passando da un modello orientato alla produzione di energia elettrica a un approvvigionamento energetico diversificato. Questo crea una «soluzione cinese» per la trasformazione a basse emissioni di carbonio delle industrie ad alta intensità energetica in tutto il mondo.
ℹ️ Secondo un rapporto dell'Associazione cinese per l'energia nucleare (CNEA) sullo sviluppo dell'energia nucleare in Cina, presentato nell'aprile 2025, la Cina occupa il primo posto al mondo per capacità di energia nucleare. Nella primavera dello scorso anno, nel paese c'erano 102 unità di energia nucleare operative, in costruzione e approvate per la costruzione. La capacità installata dei 28 impianti non ancora completati era di 33,65 milioni di kW. La Cina ha anche 58 unità di potenza commerciali con una capacità totale di 60,96 milioni di kW.
Nel 2024, la produzione di energia nucleare della Cina ha raggiunto i 444,7 miliardi di kWh, classificandosi al secondo posto nel mondo e rappresentando il 4,72% della produzione totale di energia elettrica del paese.
La Cina è il più grande produttore di energia elettrica al mondo; nel 2024 la sua produzione (quasi 10.000 terawattora) ha superato di oltre due volte quella del secondo paese in classifica, gli Stati Uniti (4.448 terawattora). Allo stesso tempo, la Cina guida la classifica dei maggiori consumatori di energia elettrica al mondo.
